Il Santuario di Crea è tornato ad avere a disposizione due storici spazi per incontri culturali e di formazione, dotati di nuovi impianti audiovisivi e di illuminazione e di nuove sedie. Sono i saloni San Giuseppe e San Francesco (che era stato voluto da padre Isidoro), inaugurati dopo lavori di risistemazione con il contributo della Fondazione Cassa di risparmio di Alessandria, che già aveva permesso il recupero della quarta cappella del Sacro Monte, quella dell’Annunciazione. Prossimamente verrà anche installato un totem digitale per la consultazione di orari delle celebrazioni, e per informazioni su iniziative e appuntamenti legati al Santuario.
E’ stato il presidente dell’ente, il casalese Paolo Arrobbio, a tagliare il nastro durante una cerimonia svoltasi oggi.
La cerimonia è stata l’occasione per ringraziare la Fondazione per la sua attenzione verso il complesso di Crea. Lo hanno fatto sia il rettore emerito mons. Francesco Mancinelli sia il rettore attuale padre Paolo Andreoletti. “A questo Santuario è legato un numero di famiglie importantissimo – ha osservato Arrobbio -, potete contare sul nostro impegno. Continueremo a stare vicino al Santuario”.
Mons. Mancinelli ha tracciato un excursus storico della lunga vita di Crea. Per 700 anni, la chiesa di Crea fu affidata alla famiglia agostiniana: dal 1100 al 1798. Prima ci furono i canonici dell’Abbazia di Vezzolano, poi, dal 1490, i canonici lateranensi. Fu uno di loro, padre Costantino Massino, a concretizzare attorno al 1580 il progetto di realizzare il Sacro Monte. Con il dominio napoleonico, l’intera area di 47 ettari fu messa all’asta. Vennero abbattute una parte del convento e altre costruzioni. Attorno al 1815 due nobili, Pio Vidua e Melchiorre Bava, acquisirono l’intera proprietà e nel 1820 la donarono alla Diocesi. Il vescovo mons. Francesco Alciati la affidò ai frati francescani minori. I religiosi si occuparono del Santuario fino al novembre 1992, quando la congregazione lasciò Crea, e il complesso tornò in gestione diretta alla Diocesi, con rettore prima mons. Carlo Grattarola e poi mons. Mancinelli.
Il rettore emerito ha ricordato un’altra presenza religiosa, quella delle monache domenicane, rimaste a Crea dal 2018 al 2023, che lasciarono il Santuario perché non c’era la possibilità di ospitare altre sei religiose, ampliando la comunità: si trasferirono a Macerata.
Dal 4 ottobre, come è noto, la cura pastorale del Santuario è stata affidata dal vescovo mons. Gianni Sacchi ai religiosi padri Monfortani Compagnia di Maria.
Al taglio del nastro anche l’economo diocesano Erminio Romussi, che ha lasciato il suo incarico di economo del Santuario (gli è subentrata Sandra Brusasca). Romussi ha sottolineato che dal punto di vista economico “oggi la situazione non è ottimale, ma si avvia a un percorso positivo”.
